Золотой памятник, который от имени человечества обещали поставить тому, кто изобретет средство против рака, пока ставить рано. Но кое-какие шаги в этом направлении сделаны. Прошла широкомасштабные испытания вакцина против одного из самых опасных онкологических заболеваний — рака шейки матки. От этой разновидности рака погибают каждый год 274 тыс. женщин. Это второй по распространенности вид рака среди женщин моложе 35 лет.

Три года назад британская компания сообщила, что по результатам первых тестов вакцина эффективна в ста процентах случаев. Кроме того, она защищает и от генитальной папилломавирусной инфекции (тоже ничего хорошего). В 2002 году создатели вакцины писали, что необходимы дополнительные испытания, и препарат может быть доступен через пять лет.

Поначалу тесты проводили в США, где вакцину получили 2400 девушек в возрасте от 16 до 23 лет. Ни у одной из них в результате не обнаружено генитальной папилломавирусной инфекции, вызывающей рак шейки матки.

Анна Шаревски, консультант фонда Cancer Research UK, который занимается проблемами лечения и предотвращения рака, назвала сообщения о вакцине весьма обнадеживающими: «Это святая святых исследований по борьбе с раком. Люди ждут этой вакцины уже давным-давно». Однако, по словам Анны Шаревски, вакцина уже не сможет помочь тем, кто начал активную половую жизнь.

Предполагается, что вирус есть у 15% женщин в возрасте от 20 до 30 лет, а также у 6% тех, кому за 40. У большинства из них не развивается рак шейки матки. Но ведь можно оказаться и среди невезучего меньшинства.

В 2002 году компания, разрабатывающая препарат, занималась поисками 6 тыс. женщин для продолжения испытаний.

Рак шейки матки в 90% случаев развивается под влиянием генитальной папилломатозной инфекции (HPV). По словам авторов проекта, их вакцина должна защитить женщину от четырех штаммов вируса HPV. Два из них являются причиной развития рака в 70% случаев, два других штамма вызывают инфекцию половых органов, которую часто путают с раком. Исследователи считают, что наиболее подходящий возраст для вакцинации — 10 — 13 лет. Компания перешла к новому этапу широкомасштабных испытаний, в которых принимают участие 25 тыс. человек.

На сайте Би-би-си появилось сообщение о том, что завершены испытания препарата у 12 тыс. девушек, и компания, занимающаяся его разработкой, объявила об эффективности вакцины. Для создания вакцины не понадобилось пяти лет — оказалось достаточно трех. Компания, в которой разработан препарат, получивший название «гардасил», надеется выпустить его в продажу в Великобритании, где от рака шейки матки погибают ежегодно 1300 женщин, уже в следующем году.

Гардасил необходимо давать девочкам до наступления у них периода полового созревания.

Директор организации Cancer Research UK, занимающейся исследованиями в области раковых заболеваний, доктор Лесли Уокер, считает вакцинацию в раннем возрасте необходимой. «Иммунизация молодых людей до их вступления в активную половую жизнь означает, что у них будет гораздо меньше шансов приобрести вирус HPV», — говорит доктор Уокер.

Рак шейки матки занимает второе место в ряду смертельных заболеваний среди женщин в возрасте от 15 до 44 лет, уступая по частоте лишь раку груди.

Эксперт по вирусу HPV, профессор Кембриджского университета Маргарет Стэнли, назвала результаты испытания нового препарата ошеломляющей новостью по причине масштаба испытаний и 100-процентного положительного результата.

Производители гардасила надеются получить лицензию на коммерческое производство вакцины в США до конца этого года. Затем компании подадут заявление на лицензию в Европе.

Цитировано по Независимая газета, 14 октября 2005